매년 <The Year's Best Science Fiction> 라는 제목으로 출간되는 종합 앤솔러지다. 2003년에 21세기 SF 도서관 이라는 미묘한 이름으로 2001년판이 출간되었고 그 이후로는 아무 소식이 없었는데, 갑자기 작년(2021년) 부터 매년 출간을 하고 있다. (2021년 판에 대한 짧은 리뷰는 여기에 있다) 영미권 SF 가 어떻게 흘러가고 있는지 실시간으로 따라 잡는 일이 쉬운게 아닌데, 이렇게 모아 놓은 앤솔러지를 출간해 주니 고마울 따름이다. 부디 이 시도가 계속되기를 바라며 몇 가지 기억에 남는 단편에 대해 짧은 감상을 써 본다.
<에어 바디>
영화 그녀Her 의 파키스탄 이민자 버전이라고 볼 수 있다. 흔한 이야기지만, 그 배경 때문에 굉장한 반전이 펼쳐진다. (사실은 반전이 있다는 것 자체가 큰 반전이다)
<알약>
아무리 고도비만이라도 먹기만 하면 완벽한 몸을 가지는 알약이 있다면? 다만 아주 사소한 부작용이 있는데, 약을 먹은 사람 열 명 중 한명은 죽어버린다는 것이다. 이 알약은 판매 허가를 받을 수 있을까? 물론 될 것이다! 2021년에 읽은 단편 중 가장 인상적인 단편이었다. 다만 좋다고 하기는 어려운데, 흥미로운 초반부에 비해 결말 부분의 성애적 접근은 꽤나 통속적이고 한 천번은 읽은 듯한 내용이다.
<드론을 두드려 보습을 만들지니>
드론 보고 체게바라가 너 저항군이 되지 않을래? 하는 이야기
<GO. NOW. FIX.>
인공지능이 달린 베개가 비행기 사고에서 사람들을 구하는 아주 행복하고 귀여운 이야기다. 이런 이야기도 계속 나와야 한다.
<반짝반짝 빛나는...>
엘리스테어 레이놀즈의 유머 감각을 한껏 느낄 수 있다. 인간이란 무엇이지? 인간을 인간으로 규정짓는 것은 무엇이지?
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